Stem voor games

Als vervolg op de serie waarin we brainstormen over nieuwe toepassingen van chatbottechnologie, kijken we vandaag naar games. Spraak kan niet alleen sommige onderdelen van bestaande games efficiënter maken, het kan ook nieuwe soorten gameplay mogelijk maken.

Het lijdt geen twijfel dat stem belangrijk wordt voor virtual reality (VR) en gaming. In het dagelijks leven doen we dingen met onze handen en lichamen, maar wat nog belangrijker is, we doen dingen met onze stem (door middel van communicatie). Het is onlogisch dat verbale communicatie geen belangrijk onderdeel zou zijn van de VR- en game-ervaring.

Voor VR ligt het iets meer voor de hand omdat het ontworpen is als een immersieve ervaring voor het hele lichaam. Per definitie heeft de ervaring een gebareninterface om mensen met de software te laten communiceren door middel van gebaren. Dit kunnen natuurlijke gebaren zijn, d.w.z. natuurlijke bewegingen die de software gebruikt om de werkelijkheid te simuleren, of het kunnen onnatuurlijke bewegingen zijn om specifieke dingen te doen, zoals in de lucht vegen om verschillende opties te selecteren.

Het is een feit dat een puur grafische interface erg beperkend is. Zelfs voor het eenvoudige geval van het selecteren van opties is het veel sneller voor de gamer om het volgende te zeggen en dan door de applicatie te gaan om selecties te vinden en te verfijnen:

"Ik wil kogelvrije bepantsering, een groene kleur en een krachtig geweer met turbostand".

Binnen het spel kan spraak het mogelijk maken om snel te schakelen tussen opties die sneller zijn dan schakelen via het scherm, zoals het voorbeeld hierboven.

Spraak kan echter een hele nieuwe wereld voor games openen doordat het expliciet ontworpen is om deel uit te maken van het spel.

Eén idee om spraak deel te laten uitmaken van het spel is het gebruik van spraak voor coördinatie. Dit bootst het echte leven na, aangezien mensen voornamelijk via spraak met elkaar coördineren.

Coördinatie in het spel kan met andere personages of met verschillende soorten machines zijn.

Stel je een first-person shooter-spel voor, behalve dat de schutter dit keer de leider is van een team schutters. Hij moet niet alleen voor zichzelf zorgen, maar ook het team coördineren om het spel te winnen. Hier zijn wat mogelijke stukjes dialoog:

Speler: "Jones, maak de eerste verdieping vrij.

Speler: "Smith, controleer de kelder"

....

Jones: "Zware brand, eerste verdieping, zuidwest kant. Heb versterking nodig."

Speler: "McDonald en Robbins, ga naar de eerste verdieping om Jones te ondersteunen."

Het bovenstaande kan van toepassing zijn op elke vorm van gaming, niet alleen VR. Spraak maakt teamcoördinatie mogelijk op manieren die nu nog niet mogelijk zijn.

Zelfs bij een voetbalwedstrijd kan het nuttig zijn als de speler instructies geeft aan andere spelers om de strategie van het spel te beïnvloeden. Bijvoorbeeld:

"One two" zou de speler die je passt kunnen instrueren om de bal meteen naar je terug te spelen. Spelers kunnen stemcommando's (codes) instellen om specifiek gedrag van teamgenoten af te dwingen.

Natuurlijk wordt gaming meestal geassocieerd met videogames, maar stemgeluid kan elk type game verbeteren of mogelijk maken.

Er zijn al veel voorbeelden van spelletjes op Alexa of Google Home, zoals quizspelletjes of spelletjes met twintig vragen. Nieuwe soorten games zullen mogelijk worden en de soepelheid van de ervaring (en dus het speelplezier) zal verbeteren naarmate de spraaktechnologie beter wordt.

Natuurlijk zal de verbetering in de games ook komen door een verbetering in de AI-capaciteiten. Het is bijvoorbeeld makkelijk voor te stellen dat een machine "I spy" speelt met een kind tijdens een autorit, wat een combinatie zou zijn van stem- en beeldherkenningstechnologie.

Een andere toepassing voor spraak is coördinatie met robots in de echte wereld als onderdeel van een spel. Een voorbeeld zou een chatbot voor drones kunnen zijn die de drones laat functioneren als onderdeel van het spel. Op een vergelijkbare manier als bij het hierboven beschreven schietspel zouden drones een speler kunnen assisteren bij lasergamen. De speler zou dingen als het volgende kunnen zeggen:

"Scan naar vijanden in mijn directe omgeving"

"Benader vijandige achter muur van achteren en schiet"

Het is ook makkelijk om je een soort balspel voor te stellen waarbij robots een bal naar een speler schieten op aanwijzing (in dit geval draagt de speler een microfoon) of waarbij een speler de bal opdracht geeft om naar een andere speler te rollen.

Hopelijk stimuleert deze discussie over voice voor games je verbeelding op dit gebied en over wat de impact van spraaktechnologie in de toekomst zal zijn.

‍