Wat is RCS? Waar staat RCS voor en hoe verandert RCS chatbots de wereld van instant messaging?

RCS Messaging en RCS Chatbots zijn de volgende grote stap in online berichtendiensten

Een consistentere gebruikerservaring die traditioneel sms'en naar het moderne tijdperk brengt

RCS is een nieuwe berichtenstandaard die SMS op je telefoon zal vervangen. In wezen is het de volgende generatie SMS voor standaard messaging apps. In plaats van SMS, zal de nieuwe RCS app meer aanvoelen als Whatsapp en Facebook Messenger en andere messaging apps die er zijn.

Waar staat RCS voor en wat kan het?

RCS staat voor Rich Communication Services. Het heeft alle bekende kernfuncties van die berichtenapps en functioneert op een vergelijkbare manier, maar werkt als een native berichtenapp op je telefoon. Je kunt mensen DM'en, groepen maken, zien of mensen online zijn, leesbevestigingen bekijken, afbeeldingen met hoge resolutie versturen, enz. Het zal ook soortgelijke extra functies hebben zoals VOIP-gesprekken en videoconferenties.

Dat deze functionaliteit er komt, is natuurlijk geen toeval. SMS als een berichtenplatform is niet veel verbeterd sinds het werd gelanceerd en daarom is het geen verrassing dat het marktaandeel heeft verloren aan producten die prioriteit geven aan de ervaring voor klanten die hun app gebruiken.

Natuurlijk ontstonden de op internet gebaseerde messaging-producten in het begin als een manier om geld te besparen ten opzichte van het versturen van tekstberichten, maar de gebruikerservaring in combinatie met de netwerkeffecten hebben de messaging-apps tot de duidelijke favoriet van de consument gemaakt.

Om dit in de juiste context te plaatsen, versturen mensen alleen al op Whatsapp en Messenger chatdiensten (gecombineerd) ongeveer 100 miljard berichten per dag en bereikte het wereldwijde SMS-gebruik een piek van 20 miljard berichten per dag. Er is dus een hoop in te halen.

Wat is RCS op dit moment?

RCS chat messaging is Google, en tot op zekere hoogte de operators, die terugvechten tegen die messenger apps, in het bijzonder tegen Facebook's Messenger en Whatsapp. Google heeft 11 telefoonfabrikanten en 40 operators verenigd om RCS te ondersteunen, waarnaar ik zal verwijzen als de RCS-groep. Dat is een bereik van 1,8 miljard mensen.

Rich Communication Services ondersteunt niet alleen vergelijkbare functionaliteit als de geavanceerde nmessaging apps, maar ook chatbots en andere interactieve functies (daarom is Botpress hierin geïnteresseerd). Dit betekent dat RCS vergelijkbare functionaliteit zal hebben als de chatbotfunctionaliteit op Facebook Messenger. Het zal snelle antwoorden en carrousels en andere grafische widgets ondersteunen die minder typen vereisen en zorgen voor een betere gesprekservaring.

Hoewel de specificaties voor RCS al sinds 2008 in ontwikkeling zijn en RCS-berichtendiensten in feite al sinds 2012 door de meeste grote carriernetwerken worden ondersteund, heeft Google deze functionaliteit onlangs op Android-telefoons mogelijk gemaakt. Het heeft ook gelanceerd met een handvol zakelijke partners ( ondernemingen ) die RCS-diensten hebben gelanceerd - voor het grootste deel chatbots.

Wie zit er echt achter RCS en waarom?

Hoewel het een grote stap voorwaarts is om rijke communicatie te introduceren in SMS-berichten, hoe zal de overstap naar RCS uitpakken?

Laten we beginnen met te kijken naar de huidige stand van zaken voor instant messaging platforms.

Er is één markt waar SMS nog steeds domineert en dat is voor zakelijk berichtenverkeer als een e-mailachtig alternatief. Wat ik hiermee bedoel is dat bedrijven veilig berichten naar hun klanten kunnen sturen via SMS, wetende dat het voor iedereen werkt. Dit heeft een goede kant, bijvoorbeeld 2-factor authenticatie, en een slechte kant, bijvoorbeeld spam / outbound (net als e-mail). Hoe SMS precies werkt, verschilt natuurlijk van operator tot operator en van regio tot regio, afhankelijk van normen, kosten en regelgeving.

RCS is zeer geschikt voor de eisen van bedrijfsvoering

Een relevante ontwikkeling voor de RCS zakelijke messaging groep is dat berichten apps zoals Whatsapp en Apple onlangs "voor bedrijven" diensten hebben uitgebracht. Het is moeilijk te beargumenteren dat dit een grote bedreiging is voor de bestaande use cases van SMS, aangezien SMS nu nauwelijks een kanaal is dat gebruikers zouden kiezen om met bedrijven te communiceren omdat de ervaring slecht is, met weinig geavanceerde functies en een slechte karakterlimiet.

Het vestigt echter opnieuw de aandacht op nog een manier waarop operatoren de strijd met de messaging-apps volledig aan het verliezen zijn vanuit een aanvankelijk uitgangspunt van volledige dominantie van de eindgebruiker voor messaging. Naast messaging is het de moeite waard om op te merken dat ze ook de mogelijkheid hadden (hebben) om mobiele betalingen te domineren (wat een sleutel is voor het domineren van messaging tussen bedrijven en consumenten, maar daar niet in zijn geslaagd).

RCS stelt exploitanten van mobiele netwerken voor serieuze uitdagingen

Het is natuurlijk de moeite waard om je af te vragen of het überhaupt in het belang van de operator is om te proberen te domineren in dit soort toepassingen, gezien het feit dat elke operator een beperkte gebruikersbasis heeft. In tegenstelling tot Facebook en Google kunnen de operatoren geen gebruikers werven op markten die grenzen aan hun bestaande geregistreerde gebruikersbestand, zodat hun markt voor deze producten beperkt is. Terwijl Facebook gemiddeld 20 dollar per gebruiker per jaar verdient, is dit misschien niet logisch voor mobiele operatoren die de meeste gebruikers meer dan dit per maand aanrekenen voor hun diensten, en gemiddeld veel meer. Concurreren met Facebook buiten messaging zou een enorme investering en heroriëntatie van het businessmodel vergen.

Natuurlijk hebben ze het probleem dat spraak en video via IP hun inkomsten uithollen en misschien is er enige hoop dat ze door SMS weer geweldig te maken wat van de verloren inkomsten kunnen terugwinnen. Helaas is dit grotendeels ijdele hoop, want gebruikers zullen niet overstappen op RCS messaging als het duurder is dan de messaging apps die ze nu gebruiken (en misschien hebben ze niet eens een goede reden om over te stappen, die we later zullen bespreken). De verbonden operatoren zitten gevangen in een ruimte waar ze een zeer commoditized product verkopen (data en spraakoproepen) zonder echte netwerkeffecten en moeten daarom ofwel concurreren op schaalvoordelen (in de mate dat dat mogelijk is) of via de verwarring van hun contracten (contracten ingewikkelder maken dan nodig is zodat ze moeilijk te vergelijken zijn met concurrenten).

Google is een grote leider geworden op het gebied van RCS

Het blijkt dus dat het bedrijf met de grootste motivatie om RCS te laten werken Google is. Als Google erin slaagt om RCS te laten werken op mobiele telefoons en consumenten afhankelijk worden van de dienst, zullen de mobiele operatoren en fabrikanten van toestellen de standaard moeten ondersteunen of het risico lopen klanten te verliezen die het als een "must have" beschouwen. Google zal dan toegang hebben tot de enorme schat aan berichtendata door de individuele operatoren te "helpen" om te voldoen aan de nieuwe standaard met softwareservices zoals Google Jibe en Jibe Mobile.

Voor Google is het falen om sociale media en messaging te domineren een grote bedreiging. Voor een bedrijf waarvan het bedrijfsmodel is om alles over alles te weten en dan de AI vrij te laten om informatie om te zetten in advertenties, is dit een enorm gat in hun portfolio. Hun begeerte naar de datatroof van Facebook is acuter geworden met elk mislukt initiatief dat ze tegen Facebook hebben gelanceerd, van Google Plus tot Allo.

Het probleem dat Google heeft, de ontdekking die ze hebben gedaan, is dat het heel moeilijk is om gebruikers van het ene chatplatform naar het andere te laten overstappen zonder een dwingende reden waarom ze dat zouden moeten doen. Gewoon een me-too product lanceren (zoals Allo), wat ze hebben geprobeerd, is niet voldoende om consumenten over te laten stappen. Er zijn netwerkeffecten te overwinnen en overstapkosten (zelfs als je de app op hun telefoon zet).

Google heeft RCS messaging gelanceerd omdat de extra functies enkele echte voordelen bieden ten opzichte van SMS-berichten. De vraag is of deze voordelen voldoende zullen zijn om Rich Communications Services succesvol te maken.

Wat zijn de voordelen van Rich Communications Services (RCS) ten opzichte van messaging-apps?

Er zijn een paar potentiële voordelen van het gebruik van RCS voor consumenten ten opzichte van messaging-apps:

• Bedrijven en gebruikers krijgen een geverifieerde identiteit zodat gebruikers zeker weten met wie ze te maken hebben. Op de meeste plaatsen is het nummer gekoppeld aan een paspoort of bedrijfsrekening.
• De berichtmogelijkheden werken zelfs wanneer er geen internetverbinding beschikbaar is (wat meestal betekent wanneer mensen op reis zijn).
• Consumenten vertrouwen het als veilig, ook al heeft het geen end-to-end versleuteling zoals veel messaging apps hebben (alleen berichten onderweg zijn versleuteld).
• SMS fallback werkt bij iedereen en is een natuurlijke fallback.
• Merken zouden meer controle hebben over branding omdat SMS en RCS geen branded apps zijn.
• RCS kan grotere bestanden versturen, waaronder foto's met een hoge resolutie die SMS gewoon niet aankan.

Zullen RCS Chatbot-diensten slagen?

H5: Hoewel RCS de afgelopen jaren aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt, heeft het nog een lange weg te gaan om SMS in te halen.

Sommige van de bovenstaande voordelen kunnen worden overgenomen door de messaging apps als ze gamechangers blijken te zijn, en sommige niet. RCS zal in het begin niet het belangrijkste voordeel van SMS hebben, en dat is dat SMS-chatberichten overal met iedereen werken.

Hoewel 1,8 miljard mensen een goed begin is, is het niet iedereen, overal, wat betekent dat bedrijven hetzelfde probleem hebben als ze mensen berichten sturen via messaging apps, is er geen garantie dat de persoon naar wie het bericht wordt gestuurd het bericht ook krijgt. Natuurlijk heeft de RCS-industrie als native messaging app het voordeel dat als de ontvanger van het bericht geen RCS heeft, het natuurlijk zal terugvallen op SMS zodat de persoon het bericht krijgt. Het probleem is dat SMS de gebruiker geen voordelen biedt voor de RCS-gebruikerservaring en hen dus minder reden geeft om het te gebruiken.

Zelfs als RCS op alle telefoons zou staan, zou dat betekenen dat gebruikers op RCS zouden overstappen omdat ze met iedereen verbinding kunnen maken? Het antwoord is nee. Mensen met wie vaak contact wordt opgenomen zijn als gebruiker al verbonden met al hun contacten en hebben groepen ingesteld en een geschiedenis en willen niet overstappen zonder goede reden. Voor onregelmatig gecontacteerde mensen zou het echter een goede manier kunnen zijn om met elkaar in contact te komen, dus het is waarschijnlijk dat er enig, maar relatief klein persoonlijk gebruik van RCS zal zijn. RCS zou een of andere grote stimulans moeten bieden om massaal over te stappen in het klantenbestand, wat op dit moment niet voor de hand ligt.

De toekomst van RCS ligt voorlopig misschien in zakelijke communicatie

Voor zakelijke communicatie kan RCS succesvoller zijn. Bedrijven gebruiken al sms en zouden zeker een ander belangrijk berichtkanaal gebruiken. Het feit dat ze geverifieerde gebruikers kunnen zijn (in plaats van te moeten communiceren met telefoonnummers) zal ook een stimulans zijn om dit kanaal te gebruiken.

Het is ook waar dat het waarschijnlijk zinvol is om het zakelijke kanaal te scheiden van het persoonlijke berichtkanaal, omdat gebruikers messaging apps niet willen overladen met berichten van bedrijven zoals nu gebeurt met sms en e-mail.

Het is mogelijk om zakelijke en persoonlijke berichten te combineren, wechat is hier een goed voorbeeld van, maar het zou een aantal grote aanpassingen aan de UI van de messaging apps vergen. Het is mogelijk dat dit op RCS gebeurt, vooral als er alomtegenwoordige KYC- en betalingsdiensten op het platform worden geïntroduceerd, samen met andere dwingende redenen voor gebruikers om het samen met hun vrienden te gebruiken.

Merken kunnen ook een reden hebben om RCS te verkiezen boven berichtenapps, omdat RCS waarschijnlijk merkneutraler is (zoals sms en e-mail) dan berichtenapps. Wat voor merken natuurlijk belangrijker is, is de effectiviteit van een kanaal, d.w.z. gebruik en doorklikratio's, dus meer controle over de merkboodschap is minder een reden om over te stappen.

Hoe staat het met de RCS-chatbotfunctionaliteit?

De Rich Communications Service heeft ook een aantal kernfuncties van chatbotfunctionaliteit waardoor het relevant is voor Botpress. Net als Facebook Messenger en andere geavanceerde berichtendiensten ondersteunt het carrousels en knoppen voor snel antwoorden. Dit soort functionaliteit in chats kan nuttig zijn voor sommige use cases, hoewel zoals Facebook ontdekte, de toepassingen beperkter zijn dan ze oorspronkelijk dachten.

Wij zijn van mening dat als chatbots echt van de grond wil komen, de UI radicaal moet worden aangepast voor chatbots, veel meer dan wat RCS of andere berichtenplatforms bieden. Zonder een radicale verandering van de UI, inclusief de integratie van spraakassistenten, zullen de gebruikssituaties beperkt zijn. Maar zelfs als ze beperkt zijn, zal de ervaring voor deze gebruikssituaties in vergelijking met sms een stuk beter zijn. Bijvoorbeeld, een knop om snel te antwoorden in plaats van een antwoord te typen is zeker beter.

Het probleem met RCS op dit punt is dat het, omdat het is ontworpen door een comité en moet worden geïmplementeerd door de aangesloten operators, niet in staat zal zijn om snel te reageren op veranderingen in de manier van denken die we zien aankomen chatbots.

Samenvatting - Zijn Rich Communications Services een blijvertje?

RCS komt eraan en zal zeker een verbetering zijn in de gesprekservaring voor klanten ten opzichte van sms. Het zal aantrekkelijk zijn voor bedrijven, maar zal de messaging apps voor persoonlijke berichten niet vervangen. Op basis van het aantal verzonden berichten in plaats van het aantal actieve gebruikers zal RCS ver onder de geavanceerde messaging apps blijven. Bedrijven zullen nog steeds diensten moeten blijven leveren aan veel berichtenkanalen zolang die apps door miljarden mensen worden gebruikt en het winstgevend is voor de bedrijven om ze te gebruiken.

Botframeworks bevatten natuurlijk allemaal RCS.

In het begin is het niet duidelijk dat RCS een doorslaand succes zal worden, maar het zal een belangrijk kanaal zijn voor bedrijven om in de toekomst te gebruiken en het zal belangrijker worden naarmate meer individuele operatoren de standaard invoeren.