四年前，我在GitHub上开源了Botpress的第一个版本，当时它是开发者构建、运行和改进基于AI的数字助手的首个开源框架。如今，该GitHub仓库已获得9000多个星标，被全球超过10万名开发者使用，每月自动化数百万次对话。看到Botpress被各类企业广泛采用，从初创公司、非营利组织到全球大型企业和政府机构，真的令人振奋。
今天，我非常高兴地宣布我们完成了由Decibel领投、Inovia Capital及现有投资人参与的1500万美元A轮融资（Techcrunch）。同时，我也想介绍我们的新顾问：Evan Kaplan（InfluxDB）、Francois Dufour（Algolia, Twilio）、Jeff Yoshimura（Snyk, Elastic）和Marjorie Janiewicz（HackerOne, MongoDB）。这笔投资是我们使命中的重要里程碑——为开发者提供开放工具，自动化复杂对话，打造能够理解人类的机器。
“智能手机推动了过去十年移动应用的爆发式增长，如今AI和NLU的进步开启了对话式计算时代。很快，用户将期望每个应用都具备对话界面，而Botpress让开发者无需数据科学、机器学习或自然语言处理的专业知识，也能构建‘以机器人为核心’的应用。”
Jon Sakoda @ Decibel
我非常感谢我们的员工和投资人帮助我们取得这一成就。最重要的是，我要感谢我们的早期用户、客户以及每天使用Botpress的开发者。正是他们赋予了我们使命：为开发者提供快速创建接近人类水平自动对话的工具。
我们的想法：打造首个对话式AI技术栈
当我还是一家金融服务公司的CTO时，我们一直在寻找方法帮助客户使用日益复杂的应用。大多数用户并不需要每天使用软件，这导致他们经常向我们咨询问题。突然我意识到，与其让用户学习我们的软件，不如让软件学会理解用户的需求。我们希望用户能直接用自然语言与应用对话，完成所需操作。
那是在2015年——远在聊天机器人普及之前。那时，构建对话式应用而非Web或移动应用的想法还不存在。这是一个全新的想法，也是一个极具挑战性的目标。我们开始着手开发自己的内部对话式AI技术栈。不久后，聊天机器人开始受到关注，我们决定将成果开源。Botpress由此诞生。
“Hello, World.” 面向开发者的对话式AI
在GitHub上开源Botpress的几天后，已有数千名开发者使用该框架并给予积极反馈。几周后，我们接到一家世界500强公司的电话，要求我们增强产品并添加他们所需的企业功能。随后又有其他公司联系。
我很惊讶。在我的认知里，世界500强公司很少会主动联系你。这清楚地表明我们做的事情与其他解决方案提供商不同。我们确实与众不同。我们是唯一允许开发者在自有基础设施上构建和运行的解决方案，也是唯一为开发者提供调试机器人和扩展框架工具的方案，更是唯一将对话式应用开发视为与其他类型应用开发同等重要的方案。
NLP现状与未来展望
如今，NLP已成为AI领域资金最充足、研究最活跃的方向之一。近年来取得了巨大进展，我们终于开始看到NLP的令人印象深刻的应用。为了说明进展之快：按目前速度，我们预计到2025年，机器在理解语言方面将超越人类。也就是说，届时我们将无法分辨自己是在与计算机还是与人类对话。
尽管取得了诸多进展，开发者从零开始构建对话式应用依然非常复杂。仅NLP领域就有数百项任务、上千种模型，而且对于如何有机组合这些任务以打造接近人类水平的数字助手，业界尚无共识。我们估算，开发和维护一个简单助手的最低人力成本每年至少为120万美元——前提是你能招到所需的机器学习工程师，并且能承担9个月的研发周期。
这正是Botpress要解决的核心难题。我们为开发者屏蔽了AI和NLP的复杂性，让他们专注于打造卓越体验。开发者可以放心，Botpress始终致力于让他们轻松使用最先进的AI产品。
“Botpress为希望在自动化中获得高度定制化优势、加快开发速度并减少人力投入的企业提供了卓越的解决方案。我们相信，客户对更具上下文的对话需求日益增长，这使得Sylvain及其团队能够满足巨大的市场需求。我们有信心他们具备取得成功的正确心态。”
Magaly Charbonneau @ Inovia Capital
接下来几个月，我们将发布多款新产品，进一步普及NLP的应用，缩小研究与卓越对话式应用之间的差距。
加入我们的团队
本轮融资将使我们能够大力投资开发者社区，并持续招募顶尖人才，成为这些技术领域的先行者。在Botpress工作，意味着你将打造被数千名开发者、数百家公司（从世界500强到初创企业）使用的工具，直接影响数百万终端用户。
我们几乎在所有工程岗位都在招聘：全栈工程师、前端工程师、机器学习工程师、NLP工程师、客户成功工程师、增长工程师、支持工程师、云工程师以及工程管理岗位。
如果你才华横溢，并对打造突破性的AI开发者工具充满热情，欢迎申请加入我们。
