Quattro anni fa ho pubblicato su GitHub la prima versione open-source di Botpress, che all’epoca era il primo framework open-source per sviluppatori per creare, eseguire e migliorare assistenti digitali basati su AI. Il repository su GitHub ha ora superato le 9000 stelle, è stato utilizzato da oltre 100.000 sviluppatori in tutto il mondo e automatizza milioni di conversazioni ogni mese. È davvero entusiasmante vedere Botpress utilizzato da una vasta gamma di aziende, dalle startup e organizzazioni non profit fino ad alcune delle più grandi corporation e governi del mondo.
Oggi sono entusiasta di annunciare il nostro finanziamento Series A da 15 milioni di dollari (Techcrunch) guidato da Decibel con la partecipazione di Inovia Capital e dei nostri investitori attuali. Vorrei anche presentare i nostri nuovi advisor: Evan Kaplan (InfluxDB), Francois Dufour (Algolia, Twilio), Jeff Yoshimura (Snyk, Elastic) e Marjorie Janiewicz (HackerOne, MongoDB). Questo investimento rappresenta una tappa fondamentale nella nostra missione di offrire agli sviluppatori strumenti open per automatizzare conversazioni complesse e costruire macchine in grado di comprendere le persone.
“Lo smartphone ha dato il via all’esplosione delle app mobili negli ultimi 10 anni, e i progressi nell’AI e nell’NLU hanno ora inaugurato l’era del conversational computing. Presto vivremo in un mondo in cui gli utenti si aspetteranno che ogni applicazione abbia un’interfaccia conversazionale, e Botpress permette agli sviluppatori di creare app "bot-first" senza dover essere esperti di data science, machine learning o natural language processing.”
Jon Sakoda @ Decibel
Sono davvero grato ai nostri dipendenti e investitori per averci aiutato a raggiungere questo traguardo. Soprattutto, ringrazio i nostri early adopter, i clienti e gli sviluppatori che usano Botpress ogni giorno. Sono loro a darci la nostra missione: fornire agli sviluppatori gli strumenti necessari per creare rapidamente conversazioni automatizzate quasi a livello umano.
L’idea: costruire il primo stack di Conversational AI
Quando ero CTO di una società di servizi finanziari, cercavamo modi per aiutare i nostri clienti a utilizzare un’applicazione sempre più complessa. La maggior parte dei nostri utenti non aveva bisogno di usare il software ogni giorno, il che li portava spesso a contattarci con domande. Mi sono reso conto che invece di cercare di far imparare agli utenti il nostro software, forse avremmo dovuto far sì che il nostro software imparasse a capire cosa vogliono gli utenti. Volevamo che gli utenti potessero svolgere le loro attività parlando direttamente all’applicazione in linguaggio naturale.
Era il 2015 – ben prima che i chatbot diventassero mainstream. L’idea di costruire applicazioni conversazionali invece di applicazioni web o mobile non esisteva ancora. Era un concetto nuovo. Un obiettivo ambizioso con sfide tecnologiche enormi. Ci siamo messi al lavoro e abbiamo creato il nostro stack interno di conversational AI. Poco dopo, i chatbot hanno iniziato a ricevere molta attenzione e abbiamo deciso di rendere open-source il nostro lavoro. Così è nato Botpress.
"Hello, World." Conversational AI per sviluppatori
Pochi giorni dopo aver pubblicato Botpress su GitHub, migliaia di sviluppatori stavano già utilizzando il framework e ci davano feedback positivi. Qualche settimana dopo, abbiamo ricevuto una chiamata da una società Fortune 500 che ci chiedeva di migliorare il prodotto e aggiungere funzionalità enterprise di cui avevano bisogno. Poi ci ha chiamato un’altra. E un’altra ancora.
Sono rimasto sorpreso. Nel mio mondo, non capita spesso di ricevere chiamate a freddo da aziende Fortune 500. Era un chiaro segnale che stavamo facendo qualcosa di diverso rispetto agli altri fornitori di soluzioni. Noi eravamo diversi. Eravamo l’unica soluzione che gli sviluppatori potevano costruire ed eseguire sulla propria infrastruttura. L’unica soluzione che offriva strumenti per il debug dei bot e l’estensione del framework. L’unica soluzione che trattava la creazione di applicazioni conversazionali come quella di qualsiasi altra applicazione.
Lo stato dell’arte dell’NLP e cosa ci aspetta
Oggi l’NLP è uno degli ambiti più finanziati e attivamente studiati dell’AI. Negli ultimi anni ci sono stati enormi progressi e finalmente iniziamo a vedere applicazioni NLP davvero impressionanti. Per dare un’idea della velocità con cui stiamo avanzando: al ritmo attuale, prevediamo che entro il 2025 le macchine supereranno gli esseri umani nella comprensione del linguaggio. Significa che sarà impossibile per noi, esseri umani, distinguere se stiamo parlando con un computer o con un’altra persona.
Nonostante tutti questi progressi, per gli sviluppatori resta molto complicato costruire applicazioni conversazionali da zero. Solo nell’NLP ci sono centinaia di task, migliaia di modelli diversi e nessun consenso su come assemblare questi task in modo coerente per creare assistenti digitali a livello umano. Stimiamo che il costo minimo del personale per costruire e mantenere un assistente anche modesto sia di 1,2 milioni di dollari all’anno. E questo se si ha la fortuna di trovare gli ingegneri di machine learning necessari e di potersi permettere 9 mesi di R&D prima di andare sul mercato.
Questa è la vera sfida che Botpress sta risolvendo. Noi astraiamo la complessità di AI e NLP dagli sviluppatori, così che possano concentrarsi sulla creazione di esperienze straordinarie. Gli sviluppatori possono essere certi che Botpress è completamente dedicato a garantire loro l’accesso all’AI più avanzata in un prodotto facile da usare.
“Botpress offre una soluzione straordinaria alle aziende che vogliono tutti i vantaggi della personalizzazione nell’automazione, in tempi rapidi e con meno risorse. Crediamo che la crescente domanda di conversazioni sempre più contestuali metta Sylvain e il suo team nella posizione ideale per rispondere a un’enorme richiesta di mercato. Siamo certi che abbiano il giusto approccio per avere successo.”
Magaly Charbonneau @ Inovia Capital
Nei prossimi mesi annunceremo diversi nuovi prodotti che renderanno ancora più accessibile l’NLP e colmeranno il divario tra ricerca e applicazioni conversazionali straordinarie.
Unisciti al nostro team
Questo round di finanziamento ci permetterà di investire molto nella nostra community di sviluppatori e continuare a reclutare i talenti eccezionali necessari per essere pionieri in queste tecnologie. Lavorare in Botpress significa costruire strumenti utilizzati da migliaia di sviluppatori e centinaia di aziende (dalle Fortune 500 alle startup), con un impatto diretto su milioni di utenti finali.
Stiamo assumendo per quasi tutte le posizioni di ingegneria che puoi immaginare: ingegneri full-stack, ingegneri front-end, ingegneri ML, ingegneri NLP, ingegneri success, ingegneri growth, ingegneri support, ingegneri cloud e management ingegneristico.
Se hai talento e ti entusiasma l’idea di creare strumenti rivoluzionari per sviluppatori basati su AI, candidati per entrare nel nostro team.
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