Annonce de notre série A de 15 millions de dollars : pile de développeurs ouverte pour la création d'applications d'IA conversationnelle.

Il y a quatre ans, j'ai ouvert la première version de Botpress sur GitHub, qui était à l'époque le premier framework open-source permettant aux développeurs de construire, d'exécuter et d'améliorer des assistants numériques basés sur l'IA. Le repo GitHub a maintenant atteint plus de 9000 étoiles, a été utilisé par plus de 100 000 développeurs dans le monde entier, et automatise des millions de conversations chaque mois. Il est vraiment passionnant de voir que Botpress est utilisé par une grande variété d'entreprises, allant des startups et des organisations à but non lucratif à certaines des plus grandes entreprises et gouvernements du monde.

Aujourd'hui, j'ai le plaisir d'annoncer notre tour de financement de série A de 15 millions de dollars (Techcrunch) mené par Decibel avec la participation d'Inovia Capital et de nos investisseurs existants. J'aimerais également présenter nos nouveaux conseillers : Evan Kaplan (InfluxDB), François Dufour (Algolia, Twilio), Jeff Yoshimura (Snyk, Elastic), et Marjorie Janiewicz (HackerOne, MongoDB). Cet investissement est une étape importante dans notre mission qui consiste à fournir aux développeurs des outils ouverts pour automatiser des conversations complexes et construire des machines qui comprennent les humains.

"Le smartphone a donné lieu à la croissance explosive des applications mobiles au cours des dix dernières années, et les progrès de l'IA et du NLU ont maintenant ouvert l'ère de l'informatique conversationnelle. Nous serons bientôt dans un monde où les utilisateurs s'attendront à ce que chaque application ait une interface conversationnelle, et Botpress permet aux développeurs de créer des applications "bot-first" sans avoir besoin d'une expertise en science des données, en apprentissage automatique ou en traitement du langage naturel."
Jon Sakoda @ Decibel

Je suis très reconnaissant à nos employés et à nos investisseurs de nous avoir aidés à franchir cette étape. Mais surtout, je suis reconnaissant envers nos premiers utilisateurs, nos clients et les développeurs qui utilisent Botpress tous les jours. Ils nous permettent de remplir notre mission : donner aux développeurs les outils dont ils ont besoin pour créer rapidement des conversations automatisées de niveau quasi humain.

L'idée : Construire la première pile d'IA conversationnelle

Lorsque j'étais directeur technique d'une société de services financiers, nous cherchions des moyens d'aider nos clients à utiliser notre application de plus en plus complexe. La plupart de nos utilisateurs étaient des personnes qui n'avaient pas besoin d'utiliser le logiciel tous les jours, ce qui fait que les utilisateurs nous contactaient fréquemment pour poser des questions. Il m'est soudain apparu qu'au lieu d'essayer de faire apprendre notre logiciel à nos utilisateurs, nous devrions peut-être faire en sorte que notre logiciel apprenne à comprendre ce que veulent nos utilisateurs. Nous voulions que nos utilisateurs obtiennent des résultats en s'adressant directement à l'application en langage naturel.

C'était en 2015, bien avant que le site chatbots ne devienne courant. L'idée de créer des applications conversationnelles plutôt que des applications web ou mobiles n'existait pas encore. C'était une idée nouvelle. Un objectif ambitieux avec des défis technologiques extrêmes. Nous nous sommes mis au travail et avons construit notre propre pile d'IA conversationnelle interne. Peu de temps après, chatbots a commencé à susciter beaucoup d'intérêt et nous avons décidé de mettre notre travail en open-source. Botpress était né.

"Hello, World" - Botpress: L'IA conversationnelle pour les développeurs

Quelques jours après l'ouverture de Botpress sur GitHub, des milliers de développeurs utilisaient le framework et nous faisaient part de leurs commentaires positifs. Quelques semaines plus tard, nous avons reçu un appel d'une entreprise du Fortune 500, nous demandant d'améliorer le produit et d'ajouter les fonctionnalités d'entreprise dont elle avait besoin. Puis une autre a appelé. Et encore un autre.

J'ai été surpris. Dans mon monde, on n'a pas l'habitude de recevoir des appels à froid de la part de sociétés Fortune 500. C'était une indication claire que nous faisions quelque chose de différent des autres fournisseurs de solutions. Nous étions différents. Nous étions la seule solution que les développeurs pouvaient construire et exécuter sur leur propre infrastructure. La seule solution qui fournissait aux développeurs des outils pour déboguer leurs bots et étendre le cadre. La seule solution qui traitait la création d'applications conversationnelles de la même manière que la création d'autres types d'applications.

L'état de la PNL et l'avenir

Aujourd'hui, la PNL est l'un des domaines de l'IA les plus financés et les plus activement étudiés. Des progrès considérables ont été réalisés ces dernières années et nous commençons enfin à voir des applications très impressionnantes de la PNL. Pour mettre en perspective la vitesse à laquelle nous progressons : au rythme actuel, nous prévoyons que d'ici 2025, les machines surpasseront les humains dans la compréhension du langage. Cela signifie qu'il sera impossible pour nous, les humains, de distinguer si nous parlons à un ordinateur ou à un autre humain.

Malgré tous ces progrès, il reste très compliqué pour les développeurs de créer des applications conversationnelles à partir de zéro. Il existe des centaines de tâches dans le seul domaine du NLP, des milliers de modèles différents, et aucun consensus sur la manière dont ces tâches devraient être assemblées de manière cohérente pour construire des assistants numériques de niveau humain. Nous estimons que la masse salariale minimale pour construire et maintenir un assistant modeste est de 1,2 million de dollars par an. Et ce, si vous avez la chance d'embaucher les ingénieurs en apprentissage automatique nécessaires et que vous pouvez vous permettre 9 mois de R&D avant de lancer votre produit sur le marché.

C'est le véritable défi que Botpress est en train de résoudre. Nous faisons abstraction des complexités de l'IA et du NLP pour que les développeurs puissent se concentrer sur la création d'expériences incroyables. Les développeurs peuvent être sûrs que Botpress se consacre entièrement à leur permettre d'accéder à une IA de pointe dans un produit facile à utiliser.

"Botpress fournit une solution incroyable aux entreprises qui veulent tous les avantages de la personnalisation dans l'automatisation, à un rythme accéléré et nécessitant moins de main d'œuvre. Nous pensons que la demande croissante des clients pour des conversations plus contextuelles permet à Sylvain et à son équipe de répondre à une énorme demande du marché. Nous sommes convaincus qu'ils ont l'état d'esprit nécessaire pour réussir".
Magaly Charbonneau @ Inovia Capital

Au cours des prochains mois, nous annoncerons plusieurs nouveaux produits qui démocratisent l'accès au NLP et comblent le fossé entre la recherche et les incroyables applications conversationnelles.

Rejoindre notre équipe

Ce tour de table nous permettra d'investir massivement dans notre communauté de développeurs et de continuer à recruter les talents exceptionnels nécessaires pour être un pionnier dans ces technologies. Travailler à Botpress signifie construire des outils utilisés par des milliers de développeurs, des centaines d'entreprises (du Fortune 500 aux startups) avec un impact direct sur des millions d'utilisateurs finaux.

Nous recrutons pour presque tous les postes d'ingénieurs que vous pouvez imaginer : ingénieurs full-stack, ingénieurs front-end, ingénieurs ML, ingénieurs NLP, ingénieurs de succès, ingénieurs de croissance, ingénieurs de support, ingénieurs cloud , et gestion de l'ingénierie.

Si vous êtes talentueux et enthousiaste à l'idée de créer des outils de développement basés sur l'IA, vous devez postuler pour nous rejoindre.

Voir les postes à pourvoir

Si vous souhaitez commencer à utiliser Botpress et créer votre première application conversationnelle, nous vous invitons à rejoindre notre communauté et à consulter notre documentation.