- La comprensión del lenguaje natural (NLU) es un aspecto de la IA que ayuda a las computadoras a entender lo que las personas realmente quieren decir al hablar o escribir, identificando sus intenciones y detalles importantes.
- Funciona descomponiendo las frases, identificando palabras clave o nombres y relacionando las palabras con su función en la oración para captar el contexto.
- La NLU se utiliza en muchas herramientas cotidianas, como asistentes de voz (Siri, Alexa), chatbots de atención al cliente, clasificación de correos electrónicos y análisis de opiniones para detectar tendencias o sentimientos en los textos.
- Las técnicas clave en NLU incluyen la tokenización (dividir frases en palabras), el etiquetado gramatical, la detección de nombres o fechas, la identificación de la intención del usuario y el uso del contexto de la conversación para mejorar las respuestas.
NLU puede parecer solo otra sigla en el mundo de la IA, pero es fundamental para que la IA entienda realmente lo que queremos decir.
¿Cómo sabe Siri si le estás pidiendo direcciones o que reproduzca una canción?
¿Cómo distingue un agente de IA entre una consulta sobre un producto y una solicitud de soporte?
Veamos cómo funciona la NLU y por qué es necesaria para interacciones más inteligentes con la IA.
¿Qué es NLU?
La comprensión del lenguaje natural (NLU) es una rama de la procesamiento del lenguaje natural (NLP) que permite a las máquinas interpretar y comprender el lenguaje humano.
NLU se utiliza en chatbots de IA, asistentes virtuales y herramientas de análisis de sentimientos. Permite a las máquinas interpretar con precisión la intención del usuario, ya sea por texto o voz, para que puedan responder con la acción adecuada.
NLU se considera un problema complejo de IA (también llamado AI-complete), es decir, requiere inteligencia artificial para poder resolverse. NLU es imposible sin inteligencia artificial (IA).
¿Cómo funciona la NLU?
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NLU descompone el lenguaje humano para interpretar su significado e intención. Así es como funciona paso a paso:
1. Preprocesamiento del texto
Antes de que comience el análisis, el texto se limpia eliminando elementos innecesarios como puntuación y palabras vacías para centrarse en el contenido relevante.
2. Identificación de componentes clave
El sistema extrae entidades, palabras clave y frases, identificando las partes más relevantes del texto para un análisis más profundo.
3. Análisis de la estructura de la oración
Al examinar las relaciones entre palabras y la gramática, NLU determina cómo interactúan los diferentes conceptos y palabras dentro de una oración.
4. Asociación con intenciones y objetivos
Los componentes extraídos se vinculan con intenciones u objetivos predefinidos, ayudando al sistema a entender el propósito del usuario.
5. Refinar la comprensión con el contexto
Las interacciones previas y las pistas contextuales ayudan a mejorar la precisión, permitiendo que el sistema NLU ajuste las respuestas según el historial de la conversación.
6. Generación de una salida estructurada
Por último, el sistema produce una respuesta estructurada que puede activar acciones, ejecutar comandos o entregar información relevante.
Ejemplo práctico
Veámoslo con un ejemplo.
Patrick utiliza un agente de IA en el trabajo que se integra con todas sus aplicaciones principales, incluido su calendario.
Patrick escribe a su agente de IA: “Programa una reunión con Anqi para mañana a la 1pm, o en un horario similar. Programa un seguimiento para dentro de dos semanas.”
Durante su flujo de trabajo agente de IA , su agente hará lo siguiente:
- Identificar la intención: El agente detecta que Patrick quiere programar una reunión
- Extraer entidades clave: El agente identifica que Patrick se refiere a ‘Anqi’ como contacto, ‘1pm’ como hora y ‘mañana’ como fecha.
- Análisis de la frase: El agente detecta que la acción es ‘programar’ y debe hacerse con Anqi, en la fecha y hora indicadas: mañana a la 1pm.
- Comprensión contextual: El agente revisa los calendarios de Patrick y Anqi para comprobar la disponibilidad. Si mañana a la 1pm no está libre, propondrá un horario similar, como se solicitó.
- Acción final: El agente programa la reunión y el seguimiento enviando invitaciones de calendario a Patrick y Anqi.
Usos reales de la NLU

Probablemente te encuentres con la NLU en tu día a día, muchas veces sin darte cuenta. Estos son algunos de los usos más habituales:
Generación de leads
NLU es un componente clave en la generación de leads con IA, una forma de calificar prospectos mediante IA conversacional. Gracias a la comprensión del lenguaje natural, los chatbots pueden identificar las necesidades y capacidades de los leads entrantes. Incluso pueden agendar reuniones con el equipo de ventas tras calificar al lead.
Asistentes de voz
Asistentes de voz como Siri, Alexa y Google Assistant dependen de la NLU para entender la intención detrás de tus comandos hablados.
Por ejemplo, si dices: "Ponme un recordatorio para mi cita de uñas a las 2 PM", el asistente descompone la frase, identifica la intención (crear un recordatorio) y extrae las entidades (cita de uñas, mañana, 2 PM).
La NLU permite a estos asistentes comprender peticiones verbales y responder con la acción adecuada.
Chatbots de atención al cliente
Cuando interactúas con un chatbot de soporte y escribes: "¿Dónde está mi paquete?", el bot usa NLU para determinar que tu intención es consultar el estado de la entrega.
Extrae la entidad necesaria —la información de tu pedido— y proporciona la actualización correcta. Esta capacidad de comprender y responder a distintas consultas de clientes es lo que hace que la NLU sea esencial en la automatización moderna del servicio al cliente.
Clasificación y automatización de correos electrónicos
La NLU también está presente en los sistemas de automatización de correos. Por ejemplo, herramientas con NLU pueden leer los correos entrantes, entender su contenido y clasificarlos automáticamente en categorías como "urgente", "promociones" o "reuniones".
Incluso pueden generar respuestas adecuadas según el contenido del correo, ahorrando tiempo a las empresas en la gestión de la comunicación.
Análisis de texto para encuestas y feedback
Las empresas suelen usar NLU para analizar opiniones de encuestas, reseñas y publicaciones en redes sociales.
NLU ayuda a identificar patrones y sentimientos en los textos, facilitando la comprensión de las necesidades y opiniones de los clientes.
Por ejemplo, un sistema NLU puede analizar cientos de reseñas y determinar si la mayoría de los usuarios tienen una opinión positiva o negativa sobre una función concreta mediante análisis de sentimiento.
Componentes clave

Tokenización
La tokenización consiste en dividir una frase en unidades más pequeñas, como palabras o frases, para que la IA pueda procesarlas más fácilmente.
Ejemplo: "Programa una reunión para las 3 PM de mañana" se tokeniza en ["Programa", "una", "reunión", "para", "las 3 PM", "de mañana"].
Etiquetado gramatical (POS)
El etiquetado gramatical identifica la estructura de la oración asignando a cada palabra su función: sustantivo, verbo, adjetivo, etc.
Ejemplo: En "Programa una reunión", la IA etiqueta "Programa" como verbo y "reunión" como sustantivo.
Reconocimiento de entidades nombradas (NER)
El reconocimiento de entidades nombradas (NER) detecta y clasifica entidades importantes como nombres, lugares y fechas dentro del texto.
Ejemplo: En "Reserva un vuelo a Nueva York el próximo viernes", la IA identifica "Nueva York" como lugar y "próximo viernes" como fecha.
Clasificación de intenciones
La clasificación de intenciones determina el objetivo o propósito del usuario detrás de su mensaje.
Ejemplo: "Reserva una mesa para dos" se clasifica como la intención de hacer una reserva.
Análisis de dependencias
El análisis de dependencias examina las relaciones entre palabras para comprender la estructura gramatical de la oración.
Ejemplo: En "Envía el informe a María", la IA identifica que "María" es la destinataria del informe.
Análisis contextual
El análisis contextual utiliza las conversaciones previas o interacciones anteriores para asegurar que las respuestas sean relevantes y precisas.
Ejemplo: Si un usuario preguntó anteriormente sobre un proyecto específico, la IA puede adaptar futuras respuestas basándose en ese contexto.
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Preguntas frecuentes
1. ¿Cómo se relaciona el NLU con el aprendizaje automático y el aprendizaje profundo?
NLU (Comprensión del Lenguaje Natural) se basa en el aprendizaje automático para identificar patrones en datos de texto y en el aprendizaje profundo para modelar estructuras lingüísticas complejas. Arquitecturas de aprendizaje profundo como los transformers permiten que los sistemas NLU interpreten el contexto y la intención con alta precisión.
2. ¿Cuál es la diferencia entre NLU y la Generación de Lenguaje Natural (NLG)?
NLU (Comprensión del Lenguaje Natural) se encarga de interpretar y extraer significado de la entrada del usuario, mientras que NLG (Generación de Lenguaje Natural) se centra en producir respuestas similares a las humanas. En resumen, NLU lee y comprende. NLG escribe y responde.
3. ¿Qué tan preciso es el NLU actualmente y qué factores influyen en su precisión?
Los sistemas NLU modernos pueden alcanzar más del 90% de precisión en dominios bien definidos, pero el rendimiento depende de factores como la calidad de los datos de entrenamiento, la variedad del lenguaje, la complejidad del dominio y la capacidad del modelo para manejar ambigüedad o consultas con múltiples intenciones.
4. ¿Cuántos datos se necesitan normalmente para construir un modelo de NLU confiable?
Para construir un modelo NLU confiable, normalmente se necesitan miles de ejemplos etiquetados por intención o entidad, aunque el uso de aprendizaje por transferencia y modelos preentrenados (como BERT o GPT) puede reducir significativamente la cantidad de datos necesarios a unos pocos cientos de ejemplos por clase.
5. ¿Cómo se integra un motor de NLU con otras herramientas como CRM, calendarios o bases de datos?
Se integra un motor NLU con otras herramientas conectándolo a APIs que permiten que el sistema actúe una vez que se detecta la intención del usuario, como crear citas, obtener información de contacto o actualizar registros. Esto implica programación en el backend o el uso de una plataforma con soporte de integración nativa.





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