AI nu is als computers in de jaren 80

Deze link is een interview met Steve Jobs in 1981 samen met een nieuwsbericht over computers.

Het nieuwsbericht benadrukt de groeiende afhankelijkheid van de maatschappij van computers. In 1981 groeide het gebruik van personal computers snel en werden computers in de meeste industrieën gebruikt. Dit ondanks het feit dat computers extreem primitief waren. Er was geen grafische gebruikersinterface en geheugen, gegevensoverdracht, invoer en uitvoer waren uiterst beperkt.

Tijdens het verslag en het interview maakt Steve Jobs zijn beroemde analogie dat de computer (en andere hulpmiddelen die door mensen zijn uitgevonden) net als de fiets is, het versterkt menselijke vaardigheden. Uit het interview blijkt duidelijk dat hij de onstuitbare kracht erkent die computers in de toekomst zullen worden. Hij heeft zich duidelijk voorbereid op het interview met de fiets-analogie en een paar relevante statistieken in zijn achterhoofd.

Het is ook interessant dat ze naast Jobs een voorvechter van privacy hadden. Zelfs op dat moment hadden computers toegang tot een enorme hoeveelheid persoonlijke informatie. Als de privacy-advocaat toen al bezorgd was, dan is het moeilijk voor te stellen hoe bezorgd hij is in deze tijd waarin de overheid toegang heeft tot bijna al onze privégegevens als dat nodig is.

Er zijn parallellen tussen dit interview en de manier waarop er tegenwoordig tegen AI wordt aangekeken. De manier waarop we over AI praten voelt vergelijkbaar met de manier waarop er in dit nieuwsbericht over computers wordt gesproken. AI wordt al op grote schaal gebruikt op veel gebieden, maar het voelt nog steeds alsof het in een primitief stadium verkeert. Het is voor iedereen moeilijk te gebruiken en toe te passen, behalve voor experts.

Er zijn opkomende technologieën, waaronder Botpressdie AI democratiseren, maar deze technologieën zijn nieuw en worden alleen gebruikt door early adopters. Er is nog veel werk te doen om AI gebruiksvriendelijk te maken en er is nog een lange weg te gaan voordat het mainstream gaat, maar net als bij de personal computer zal het mainstream gaan van AI een explosie zijn.

Jobs heeft het over de personal computer die het computergebruik democratiseert. Jobs spreekt alsof hij de toekomst heeft gezien (waarin we nu leven). Het is natuurlijk moeilijk om de impact van de computer op de maatschappij te overschatten, zo groot is hij geweest. Jobs zegt dat de impact groter zou zijn dan die van de olie-industrie, en hoewel dat ter discussie staat, zag hij zeker in dat de impact enorm zou zijn.

Op een vergelijkbare manier kan AI een revolutie in de samenleving teweegbrengen. Als mensen over 40 jaar terugkijken op 2019, zullen ze dezelfde reacties hebben als wij op het nieuwsbericht. Aan de ene kant zullen ze zien dat we verder waren dan ze zich hadden voorgesteld, maar aan de andere kant zullen ze zien dat onze technologie en manier van omgaan met software zo primitief was vergeleken met 2059.

Tegen die tijd zullen mensen met software praten zoals ze dat nu met mensen doen en zal de software de wensen van de mens vervullen voordat deze zelfs maar bij de mens zijn opgekomen. Op dat moment is het waarschijnlijk dat herseninterfaces zoals Neuralink functioneel genoeg zullen zijn om nuttig te zijn in het dagelijks leven, een technologie die natuurlijk alleen mogelijk is met AI.

Het is interessant dat er nu dezelfde zorgen worden geuit over AI en privacy als toen over computers en privacy. Wat je uit het nieuwsbericht uit 1981 kunt halen, is dat de zorgen die privacyvoorvechters zich toen maakten over computers, verbleken bij de privacykwesties die daarna opdoken. Surveillance is nu een centraal thema in de samenleving en is de belangrijkste drijfveer van enkele van de grootste bedrijven ter wereld, laat staan het belangrijkste inlichtingenmiddel van regeringen. Dit geeft ons misschien te denken dat we ons moeilijk kunnen voorstellen hoezeer AI gebruik zou kunnen maken van deze surveillance en ons leven zou kunnen binnendringen. En dan hebben we het nog niet eens over de dreiging van algemene AI.

Zoals besproken in het nieuwsbericht zijn er echter goede en slechte toepassingen van elke technologie. Mensen moeten zich bewust zijn van de slechte toepassingen en deze vermijden.

Net als computers kan AI als hulpmiddel een krachtige kracht ten goede zijn in de wereld. AI en de apparaten en software die het bestuurt, zullen zich in elk aspect van ons leven nestelen. Net zoals het in 1981 moeilijk voor te stellen was waar computers ons naartoe zouden brengen, is het nu moeilijk voor te stellen welke diepgaande invloed AI op onze wereld zal hebben.