Botpress 의 사람들 실뱅 페론, CEO 겸 공동 설립자

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이번 호( Botpress )에서는 공동 창립자이자 CEO인 실뱅 페롱(Sylvain Perron)을 인터뷰합니다.

자기소개를 해주세요! 누구시죠? Botpress 에서 무슨 일을 하시나요? 가장 좋아하는 코드 편집기는? 어두운 테마 또는 밝은 테마?

제 이름은 실뱅 페론입니다. 저는 Botpress 의 공동 창립자이자 CEO입니다. 저는 기술적인 사람이라서 11살 때 어린아이가 하기에는 꽤 어려운 C++로 코딩을 시작했습니다. 제가 가장 좋아하는 언어는 자바스크립트 또는 타입스크립트라고 해야 할 것 같습니다. 제가 가장 좋아하는 코드 편집기는 당연히 VS Code이고 어두운 테마를 좋아합니다. 제 옷차림에서 볼 수 있듯이 저는 검은색 옷만 입어요. 검은색이 너무 좋아서요!

배경과 시작하게 된 계기에 대해 알려주세요. botpress

Botpress 는 제가 CTO로 재직하던 회사의 내부 프로젝트에서 탄생했습니다. 금융 서비스 분야의 회사였죠. 이 프로젝트는 Excel의 복잡한 버전이라고 생각하면 됩니다. 고객들은 우리가 제공하는 소프트웨어 사용법에 대해 온갖 종류의 질문을 쏟아냈고, 저는 아침에 일어나면 이런 반복적인 질문을 많이 받곤 했습니다. 매우 반복적이죠. 저는 개인적으로 이러한 메시지를 컴퓨터 명령어로 번역하는 로봇처럼 느껴졌습니다.

어느 날 깨달았습니다: 컴퓨터가 실제로 언어를 이해하고 저를 대신해 이런 일을 해준다면 더 간단하지 않을까요? 지루한 일이죠. 그래서 자연어 처리(NLP)에 관심을 갖게 되었는데, 2014년이나 2015년 당시에는 그다지 존재하지 않았던 기술이었죠. 하지만 저는 이 분야에 매료되었고, 그 경험을 바탕으로 botpress 의 첫 번째 버전을 만들었습니다.

몇 년이 지나자 챗봇에 대한 과대 광고가 등장했고, 갑자기 챗봇이 새로운 트렌드로 떠올랐습니다! 제가 만든 것을 개발자들에게 공개하는 것이 매우 유익하다고 생각해서 오픈소스 프로젝트를 만들기로 결심했습니다. 2017년 1월에 Github에 Botpress 오픈소스를 공개했습니다. 그렇게 시작된 것이 실제 회사가 아닌 오픈소스 프로젝트로서 시작되었습니다.

무엇이 아침에 일어나 출근을 설레게 하나요?

인간 종은 가능한 한 크게 성장하려고 노력하지 않는 유일한 종이라는 말을 들은 적이 있습니다. 예를 들어 나무는 최대한 크게 자랄 수 있지만 인간은 그렇지 않다는 것이죠. 저는 이 말에 매료되었습니다.

더 많은 사람들과 더 많은 기업이 고객과의 대화를 확장할 수 있도록 지원함으로써 한계를 뛰어넘고 회사를 최대한 성장시키는 것이 저를 일으켜 세우는 일입니다. 저는 모든 직원들이 매우 열심히 일하고 있으며 성장 지향적이라는 점이 매우 자랑스럽습니다. Botpress 의 모든 직원은 한 번도 해본 적 없는 도전에 도전하여 최고의 자리에 오르기 위해 노력하고 있습니다. 우리 모두는 배우고 성장하고 있습니다. 이는 놀라운 경험이었습니다. 우리가 개인적으로나 전문적으로 성장하고 있는 한, 우리가 올바른 길을 가고 있다는 것을 알고 있습니다.

Botpress 의 차별점은 무엇이라고 생각하시나요?

Botpress 오픈소스라는 점에서 매우 흥미로운 회사라고 생각합니다. 특히 개발자에게는 AI, 머신러닝, 하드코어 프론트엔드 및 백엔드 등 흥미로운 도전 과제를 모두 혼합한 유일한 오픈소스 개발 중심 회사 중 하나입니다. 또한 포춘지 선정 500대 기업뿐만 아니라 스타트업에도 판매하고 있습니다.

자연어를 이해하는 것은 분명하지 않은 문제입니다. 따라서 많은 것을 다루기 때문에 매우 어렵습니다. 캐나다에서 이 모든 것을 결합한 유일한 회사 중 하나라고 생각합니다. 개발자들에게는 흥미로운 일이죠.

Botpress 에는 많은 기회가 있습니다. 오픈 코어 제품에서 일할 수도 있고, 영업 엔지니어가 있는 만큼 고객과 함께 일할 수도 있습니다. 실제로 저희 직원의 70%가 소프트웨어 엔지니어로 구성되어 있습니다. 마케팅 팀에서도 소프트웨어 엔지니어링 배경을 가진 부사장/마케팅 담당자까지 대다수가 엔지니어입니다. 제가 보기에는 놀랍고, 입사하고 싶은 멋진 회사이며, 매우 독특합니다.

제품 관점에서 볼 때, 미래 공간에서 Botpress의 경쟁 우위는 무엇일까요?

디자이너가 사진을 편집할 때 포토샵을 사용하는 것처럼, 저희는 Botpress 이 대화를 만들고 자동화하는 데 있어 최고의 편집기가 되기를 원합니다. 최고의 에디터를 원한다면 사용자 경험이 매우 중요하다고 생각합니다. 저는 이 업계에서 최종 사용자에게 집중하는 유일한 회사 중 하나라는 사실이 매우 자랑스럽습니다. 최종 사용자란 개발자와 대화 디자이너를 의미합니다. 이것이 이 분야에서 장기적인 성공을 위한 유일한 요소라고 생각합니다. 앞으로 몇 년 동안 이 부분에 세 배로 집중할 계획입니다. 저희는 제작자와 빌더를 위한 최고의 도구와 생태계를 만들고자 합니다. 나머지는 곧 이루어질 것입니다.

2021년은 성장 측면에서 엄청난 한 해였습니다. 처음부터 회사를 설립하고 이제 많은 사람들이 여러분의 미션에 동참하는 것을 보니 기분이 어떠신가요?

모든 것이 너무 빠르게 진행되죠. 뒤돌아보고 큰 그림을 볼 여유가 없죠. 네, 저희는 많이 성장했습니다. 이제 직원이 70명이 넘은 것 같아요. 1년 전에는 직원이 20명에 불과했습니다. 2년 후에는 200명 또는 300명의 직원이 될 것입니다. 저는 성장해야 하고 갈 길이 멀기 때문에 과거보다는 미래에 대해 더 많이 생각하고 있습니다. 하지만 Botpress 에 이렇게 많은 재능 있는 인재들이 모일 수 있었다는 것은 정말 놀라운 일입니다.

2023년 대화형 AI 공간은 어떤 모습일 것 같나요?

이 공간은 여러 면에서 달라질 것이라고 생각합니다. 곧 출시될 많은 혁신이 시장을 뒤흔들 것이라고 생각합니다. 하지만 인간과 같은 대화를 할 수 있을 때까지는 갈 길이 멀기도 합니다. 저는 2025년이 중요한 해가 될 것이라고 생각합니다. 머신러닝 모델, 자연어 처리 모델, 모든 연구, 데이터, 인프라, 툴링, 인재 측면에서 기하급수적인 개선 곡선을 그리고 있다는 점을 고려하면 말이죠. 이 모든 것이 2024년 또는 2025년경에 중요한 순간에 도달할 것입니다. 바로 그때가 시장에 큰 도약이 있을 것입니다. 내년에 우리가 지금 하고 있는 많은 일들이 chatbots 을 더 나은 방식으로 개발하고 구축하는 데 기여할 것입니다.

먼 미래에는 대화형 AI가 어떤 모습일 것 같나요?

컴퓨터가 발명된 이래로 우리는 소프트웨어를 통해 모든 것을 디지털화해 왔습니다. 이제 남은 유일한 퍼즐 조각은 대화를 자동화하는 것입니다. 대화는 실제로 많은 비즈니스와 운영에서 일상적으로 큰 걸림돌이 되고 있습니다. 또한 브랜드와 상호 작용할 때 저를 포함한 많은 고객이 불만을 제기하는 근본적인 문제이기도 합니다. 컴퓨터는 결국 커뮤니케이션에 매우 능숙해져서 예외가 아닌 표준이 될 것입니다. 저는 그것이 매우 아름답고 긍정적인 일이라고 생각합니다.

귀사의 제품이 귀사의 고객과 귀사의 고객의 고객에게 어떤 영향을 미칠 것이라고 생각하시나요?

우리가 하는 일의 가장 큰 장점은 그 이점이 매우 명확하다는 것입니다. 일반적으로 사람과 사람 사이에서만 이루어질 수 있는 대화를 봇을 통해 무한대로 확장할 수 있게 된 것입니다. 하나의 봇이 수십억 명의 사람과 동시에 대화할 수 있습니다. 이러한 혁신을 통해 지식과 효율성, 만족도를 높이는 관문이 완전히 열리고 있습니다. 이를 통해 많은 산업이 변화할 것이라고 생각합니다. 고객 서비스가 가장 눈에 띄는 분야이지만, 거의 모든 분야에서 봇을 볼 수 있을 것입니다. 예를 들어 그랜드 테프트 오토와 같은 멋진 게임을 생각해보면 모든 NPC가 매우 하드코딩된 정적인 대화를 나눕니다. 앞으로의 게임은 게임 속 NPC와 대화하며 사회적 기술을 개발하여 게임의 새로운 단계나 레벨을 잠금 해제해야 하는 대화형 게임이 될 것입니다. 저는 이 점이 매우 흥미롭습니다! 특히 VR 및 AR과 결합된 새로운 유형의 게임을 개발하고 제작할 수 있게 되면 정말 놀랍습니다. 또한 교육과 같은 더 많은 산업에서도 대화형 AI를 통해 혁신을 이룰 수 있을 것입니다.

Botpress 에 가입하고 싶은 소프트웨어 개발자를 위한 팁이 있나요?

지금 단계에서는 가능한 한 최고의 인재를 확보하는 데 집중하고 있습니다. 모든 채용에서 기준을 높이기 위해 최선을 다하고 있습니다. 면접 과정에서 우리가 하고 있는 일은 실제로 우리보다 더 나은 인재를 찾아내어 품질을 지속적으로 향상시키는 것입니다. 이로 인해 적합한 인재를 찾는 것이 훨씬 더 어려워지고 있지만, 저는 이것이 올바른 길이라고 믿습니다.

면접 절차는 매우 짧지만 매우 구체적인 사항을 테스트하며 실제로 코드를 보고 코딩을 해보게 하여 테스트합니다. 더 나은 팀을 성장시키고 만들고 싶기 때문에 누가 우리보다 더 나은 사람인지 파악하는 것이 목표입니다.

도전에 대한 의지가 있고 팀에 합류하는 데 필요한 자질을 갖추고 있다고 생각하신다면 지원서를 제출하고 Github 프로필을 공유해 주시기 바랍니다. 물론 프로필에 오픈소스 코드가 있다면 도움이 되겠지만, 저희는 오픈소스를 좋아하기 때문입니다.

마지막으로 전 세계와 공유하고 싶은 말이나 의견, 생각이 있으신가요?

가장 빠르게 성장하는 AI 분야인 자연어 처리(NLP)에 속해 있기 때문에 미래에 대한 기대가 매우 큽니다. 우리는 또한 매우 명확한 비즈니스 사례를 보유하고 있으며 놀라운 고객을 보유하고 있으며 매우 빠르게 성장하고 있습니다. 정말 많은 기회가 있습니다! 경쟁사도 대단합니다. 우리는 구글과 마이크로소프트와 경쟁하고 있기 때문에 도전이 매우 큽니다. 하지만 동시에 보상은 엄청납니다. 정말 멋진 모험이고 더 많은 사람들이 이 일에 동참했으면 좋겠어요.